Tagalog
— Sa gitna ng mga kontrobersiya na bumabalot sa mga Philippine Offshore Gaming Operators (POGOs), iminungkahi ni Senadora Imee Marcos na agad na isuspinde ang kanilang operasyon. Hiniling din niya ang tulong ng Tsina, na nag-ban na ng offshore gaming para sa kanilang mga mamamayan.
“Dapat nating ipasuspinde ang operasyon ngayon. Pansamantalang itigil muna at pag-aralan ang sistema, linisin kung ano ang pinapayagan at hindi,” ani Marcos sa isang panayam sa dzBB kahapon.
Nanawagan si Marcos sa Philippine Amusement and Gaming Corp. (PAGCOR) na magpatupad ng malinaw na patakaran sa POGO. “Ang PAGCOR ay dapat manguna dito, sila ang may kontrol. Ipatupad nila ang tamang balangkas, ipaalam sa lahat ng ahensya, LGUs, pulis at hudikatura para maging malinaw. Kung hindi talaga kayang i-regulate, itigil na,” dagdag niya.
Ang Presidential Anti-Organized Crime Commission (PAOCC) ay nagsagawa ng mga operasyon laban sa ilegal na POGO sa Pampanga at inaresto ang ilang mga Chinese nationals na sangkot sa mga ilegal na gawain.
Binigyang-diin ni Marcos na ang mga nahuli sa mga raid ay dapat sampahan ng kaso. “Dapat silang kasuhan dahil hindi malinaw na sumusunod sila sa batas ng kapayapaan at kaayusan at batas ng imigrasyon,” aniya.
Nang tanungin tungkol sa mga polisiya na maaaring gawin ng Malacañang laban sa POGO, sinabi ni Marcos na ayaw niyang pangunahan ang aksyon ng ehekutibo. “Umaasa pa rin ako na maglalabas ang gobyerno ng bagong patakaran,” aniya, na binanggit na “mahigit dalawang taon na, wala pa rin ipinapakita.”
“Dapat ipaliwanag ng BI ang sitwasyon. Sinasabi rin na may sabwatan ang imigrasyon at ilang tauhan ng DFA sa pag-iisyu ng permanent resident visas. At bakit hindi makapasok ang mga raiders dahil may mga bodyguard?” dagdag niya.
Bagamat hindi pa siya pamilyar sa pahayag ng mga kapwa senador na sina Risa Hontiveros at Sherwin Gatchalian tungkol sa POGO bilang banta sa pambansang seguridad, sinabi ni Marcos, “Sa akin, malinaw na narito na ang transnational crime, ibang lebel na ito, hindi natin kaya nang mag-isa, humingi tayo ng tulong sa Tsina.”
Hindi binanggit ni Marcos kung paano makakatulong ang Tsina, na may alitan sa Pilipinas sa West Philippine Sea. Ipinaliwanag niya na ang suspensyon ng POGO operations ay magbibigay-daan sa gobyerno na “tukuyin kung magkano talaga ang kinikita at iba pang mga isyu.”
“Noong nakaraang panahon, nalaman ko na may P12 billion, pero marami ang scam activities. Sulit ba ito? Marami ang under the table, hindi nagbabayad ng buwis. Mahirap magkapera, pero kaunti lang ang ibinabalik nila,” sabi ng senador.
Dagdag pa ni Marcos na ang kita mula sa POGO ay hindi katumbas ng reputasyonal at sosyal na mga gastos. “Ang reputasyon ng Pilipinas ay nagbibigay tayo ng silungan sa mga kriminal. Sinasabi ng iba na sa Pilipinas, walang batas, mabibili mo ang lahat at kahit sino. Nakakahiya,” ani niya.
Bilang dating gobernador ng Ilocos Norte, inamin ni Marcos na ang mga lokal na opisyal ay walang paraan upang suriin o i-regulate ang POGO sa lokal na lebel. “Hindi pa man sikat ang POGO, mayroon na kaming high roller junket sa Fort Ilocandia. Sa simula, mukhang okay, parang casino, pero noong tumagal, lumalim, may mga kriminal na,” sabi niya.
“Kung hindi kayang i-regulate at hindi ganun kalaki ang kita, mas mabuting itigil na. Mula Setyembre hanggang ngayon, wala pang malinaw na patakaran ang PAGCOR sa POGO,” dagdag niya.
Samantala, sinabi ni PAGCOR chairman Alejandro Tengco na ang mga alien hacking at scam syndicates o AHaSS ang totoong banta sa pambansang seguridad, hindi ang mga lehitimong offshore gaming operators. Aniya, ang mga lehitimong internet gaming licensees o IGLs ay nag-aambag ng higit P5 billion sa kita ng PAGCOR noong nakaraang taon.
“Ang tunay na banta ay ang mga alien hacking at scam syndicates na nasa underground. Kaisa kami ng mga awtoridad sa pagtukoy at pagbuwag sa kanila,” sabi ni Tengco.
Nananawagan si Tengco sa publiko na i-report ang mga kahina-hinalang aktibidad ng mga dayuhan sa kanilang komunidad. “Huwag nating isisi at demonyohin ang mga lisensyadong gaming operators dahil sinusubaybayan ito ng PAGCOR,” aniya.
Nirescue naman ang isang Chinese fugitive sa isang POGO facility sa Porac, Pampanga. Ayon kay PAOCC spokesman Winston Casio, ang fugitive ay wanted sa Tsina dahil sa “crimes of violence.”
Nag-utos si Justice Secretary Jesus Crispin Remulla sa National Bureau of Investigation (NBI) at Bureau of Immigration (BI) na imbestigahan ang pinakahuling POGO facility na ni-raid sa Porac dahil sa umano’y prostitusyon, human trafficking, at scams.
Inatasan ni Remulla ang NBI at BI na “pangunahan ang kaso, magsampa ng reklamo kung nararapat, at agad na i-deport ang mga lumabag sa batas ng imigrasyon.”
