Tagalog
Sa isang press conference sa Japan B.League Media Availability, ibinahagi ni Kai Sotto ang kanyang hangarin na muling maglaro para sa Gilas Pilipinas, lalo na sa ilalim ng kasalukuyang head coach na si Tim Cone.
Matapos ang apat na sunod-sunod na talo, ibinahagi ni Sotto sa mga reporter via Zoom, "Siyempre naman. Ako, never naman akong humindi sa National Team... Lalo't ngayon na we're doing well with Coach Tim. Excited ako maglaro with Coach Tim kung kailan man."
Nang magtungo si Tim Cone sa posisyon ng head coach ng Gilas noong nakaraang taon, naging mahalaga siya sa tagumpay ng Pilipino sa 19th Asian Games, kung saan nakuha ng bansa ang kanilang unang ginto sa basketball tournament matapos ang mahigit sa anim na dekada.
Si Sotto ay napahanga sa mga kuwento ng kanyang ama na si Ervin, dating player ng Alaska, tungkol kay Coach Tim noong naglalaro pa ito para sa Aces.
“Yung tatay ko ang daming stories about Coach Tim, so kung bigyan ako ng chance makapaglaro sa National Team, I’m looking forward to it,” sabi ni Kai.
Isa si Cone sa coaching staff ni Chot Reyes noong FIBA Basketball World Cup 2023, at dito nakapagtrabaho si Sotto kasama si Coach Tim sa mga training camps ng Gilas.
“Sa past Gilas na nalaruan ko, kahit assistant siya, ang dami kong natutunan sa kanya. Offensively and defensively, ang dami niyang natuturo,” pahayag ni Sotto.
Nakita ni Kai Sotto ang potensyal ng paglalaro sa ilalim ng mentorship ni Tim Cone, lalo na't pangarap niyang makarating sa NBA.
“Willing learner ako, ang dami kong tanong, and siya lagi yung tinatanong ko... I think, yung buong magiging experience ko under kay coach Tim in the future, magiging malaking bagay para sa’kin.”
Sa kasalukuyang B.League season, si Sotto ay naglalaro para sa Yokohama, isa itong hakbang sa kanyang pangarap na makapasok sa NBA.
Samantalang, inaasahan ang susunod na laban ng Gilas sa Pebrero sa unang window ng 2025 FIBA Asia Cup Qualifiers. At sa Hulyo, inaasam ng mga Filipino hoopers na makakuha ng tiket para sa 2024 Paris Olympic Games sa FIBA Olympic Qualifying Tournament.
Sa ngayon, tanging sa mga kamay ng mga basketball gods nakasalalay kung mag-aalign ang mga bituin para sa pagsanib-pwersa ni Sotto at Gilas Pilipinas sa mga nalalapit na laban.
