Tagalog
NEW YORK — Sa isang biglang pagbabalik, gumanti ang New York Knicks mula sa 21 puntos na hinahabol laban sa Sacramento Kings, itarak ang 120-109 panalo sa NBA nitong Huwebes ng gabi upang tapusin ang tatlong sunod-sunod na talo.
Kahit oras matapos ipahayag na si Julius Randle ay magkakaroon ng operasyon sa kanang balikat at hindi na makakalaro sa natitirang bahagi ng season, ipinakita ng Knicks kung bakit sila ay maaaring maging mapanganib kahit wala siya. Si Hart ay hindi naapektuhan ng sprained right wrist at nagtala ng season-high na 31 puntos, habang si DiVincenzo ay nagtala ng 21 puntos.
“Para sa amin bilang isang koponan, masyadong mabagal ang simula pero sa bandang huli, nakabangon kami,” sabi ni Brunson. “At tiyak na ang morale ay medyo mababa, kapag ang isa sa inyong mga kasamahan ay nahihirapang bumangon at hindi magawa ang gusto niyang gawin.”
Nagtala ng 35 puntos at 11 assists si Jalen Brunson, samantalang si Josh Hart naman ay umiskor ng season-high na 31 puntos para sa New York Knicks, na kumitil sa tatlong sunod-sunod na talo.
Nagtapos sa fourth-best record sa Eastern Conference ang Knicks kasama ang Orlando sa 45-31. Ang Magic ang may hawak ng head-to-head tiebreaker at magkakaroon sila ng home-court advantage sa first-round series kung pareho silang magtapos ng record.
Si De’Aaron Fox ay nagtala ng 29 puntos, pitong rebounds, at pitong assists para sa Kings, na pinalampas ang pagkakataon na makipagsabayan sa New Orleans at Phoenix para sa sixth spot sa West. Nanalo sila sa dalawang sunod na laro bago ang laban.
Si Domantas Sabonis ay nagtapos ng 17 puntos, 11 rebounds, at pitong assists para sa Kings, na nagsimula ng kanilang apat na laro sa road trip, may back-to-back games sila laban sa Pelicans at Suns pagdating nila sa bahay sa susunod na linggo.
Medyo mahirap na umpisa para sa Knicks ang araw na ito, nang ipahayag sa umaga na si Randle ay kailangang sumailalim sa operasyon dahil sa injury na natamo niya sa panalo laban sa Miami noong Enero 27. Sa puntong iyon, tila isa sa pinakamalakas na koponan sa liga ang Knicks, kung saan magtutugma sila sa second-most victories para sa anumang buwan sa kasaysayan ng koponan sa pagtatapos ng 14-2.
At tila magiging mahirap na gabi ito nang habulin ng Kings ang Knicks sa unang 15 minuto ng laro, agad na umabante sa 46-25 na puntos habang nagawa ang 19 sa kanilang unang 28 na tira (68%). Ngunit sinagot ng Knicks ito ng 16-2 run upang makapasok sa laro, at pagkatapos ay kinontrol ito sa fourth quarter.
Ang 3-pointer ni Fox ay nagbigay ng 95-92 na abante sa Sacramento sa 9:55 na natitira sa laro bago nag-convert sina Brunson at Hart sa tatlong puntos bawat isa sa 13-0 run na nagbigay ng 105-95 na abante sa Knicks sa 3-pointer ni Brunson sa gitna ng fourth quarter.
“Naglaro ang mga guys ng napakadakilang paraan, talagang ginawa ang tamang laro,” sabi ni Knicks coach Tom Thibodeau. “Malaking butas ang kailangang punan pero nahanap namin ang paraan para manalo.”
Nagdagdag si Sabonis ng puntos bago magkaroon ng dalawang sunod na baskets si Brunson upang itulak ang abante sa 12 at hindi na nakahabol ang Sacramento.
Sinakyan ng Sacramento ang 7-for-9 na simula mula sa 3-point range upang magtala ng 35-20 na abante pagkatapos ng first quarter. Pero sabi ni Kings coach Mike Brown, nagsimulang tanggihan ng mga players ang ilang open shots, na nagdulot ng mga pagkakamali na nagbigay ng kumpiyansa sa Knicks.
“At iyon ay isang produkto ng hindi pagsunod nang tuloy-tuloy sa ginawa namin para simulan ang laro,” sabi ni Brown. “Galawin nang madali papunta sa open guy at kung bukas ka, let it fly.”
